Anda mungkin pernah melihat minyak bunga matahari di rak-rak toko atau melihatnya tercantum sebagai bahan pada makanan ringan vegan sehat favorit Anda, tetapi apa sebenarnya minyak bunga matahari itu, dan bagaimana cara produksinya?
Berikut adalah dasar-dasar minyak bunga matahari yang harus Anda ketahui.
ItuTanaman Bunga Matahari
Ini adalah salah satu tanaman paling dikenal di dunia, muncul di wallpaper Nenek, sampul buku anak-anak, dan kalender flip bergaya rustic. Bunga matahari sebenarnya adalah anggota genus Helianthus, yang mencakup lebih dari 70 spesies unik tanaman berbunga tahunan dan abadi. Selain itu, bunga matahari memiliki kepribadian yang ceria sehingga kita pasti akan menyukainya.
Susunan kelopak bunga berwarna kuning melingkar, bunga-bunga berbulu yang melingkar, serta tinggi besar bunga matahari (kadang-kadang mencapai 10 kaki—dan ya, kami sedikit takut kalau bunganya lebih tinggi dari kami) adalah ciri-ciri yang langsung membedakan tanaman ini dari tanaman lainnya.
Bunga matahari berasal dari Amerika dan pertama kali dibudidayakan lebih dari 5000 tahun yang lalu oleh penduduk asli Amerika yang membutuhkan sumber lemak sehat. Menanamnya tidak terlalu sulit, menjadikannya tanaman ideal yang dapat dibudidayakan di hampir semua iklim.
Faktanya, bunga matahari sangat kuat dan tumbuh cepat sehingga terkadang menghalangi tanaman lain di ladang, seperti kentang dan tauge.
Dari wilayah utara Wisconsin yang dingin dan bagian utara New York hingga dataran Texas dan rawa-rawa Florida, Anda dapat menemukan bunga matahari dengan berbagai bentuk dan ukuran – masing-masing memiliki biji yang menghasilkan kualitas minyak yang berbeda-beda.
Cara Pembuatannya
Biji bunga matahari sendiri terbuat dari kulit luar pelindung yang kuat, dengan inti yang lembut dan empuk di dalamnya. Di dalam inti inilah sebagian besar nilai gizinya berada, sehingga proses awal produksi berfokus pada pembersihan, penyaringan, dan pengupasan biji untuk mendapatkan biji berkualitas tinggi untuk produksi minyak. Proses ini memang cukup melelahkan.
Dengan mesin sentrifugal yang kompleks (berputar dengan kecepatan tinggi), cangkang dipisahkan dan dikocok hingga hanya tersisa bijinya. Meskipun beberapa cangkang mungkin masih tersisa dalam campuran, cangkang tersebut juga dapat mengandung sedikit minyak.
Melalui penggilingan dan pemanasan pada suhu tinggi, biji bunga matahari siap untuk diperas sehingga minyaknya dapat diekstraksi dalam jumlah besar. Jika dilakukan dengan benar, produsen dapat menghasilkan hingga 50% minyak dari biji, dan memanfaatkan sisa bungkilnya untuk keperluan industri atau pertanian lainnya.
Dari sana, minyak tambahan diekstraksi menggunakan pelarut seperti hidrokarbon dan proses distilasi yang menyempurnakan produk lebih lanjut. Langkah ini penting untuk menghasilkan minyak yang tidak berwarna, tidak berbau, dan beraroma netral yang cocok untuk memasak.
Terkadang, minyak bunga matahari dicampur dengan minyak nabati lain untuk menciptakan produk minyak goreng generik, sementara produsen lain bertujuan untuk menghasilkan minyak bunga matahari 100% murni, memberikan konsumen lebih banyak transparansi tentang apa yang mereka beli. Pilihlah produk yang berkualitas, dan Anda akan aman.
Konsumsi dan Fakta Lainnya
Hari ini, kita terutama tertarik pada minyak, tetapi biji bunga matahari, tentu saja, sangat populer sebagai camilan bagi manusia dan hewan! Lebih dari 25% biji bunga matahari (biasanya varietas terkecil) digunakan sebagai biji burung, sementara sekitar 20% untuk konsumsi langsung manusia. Aneh, ya, kita pada dasarnya makan biji burung? Tidak, kami pikir tidak apa-apa... mungkin.
Kalau Anda pernah pergi ke pertandingan bola atau nongkrong di sekitar api unggun bersama teman-teman, Anda pasti tahu bahwa mengunyah dan meludahkan biji bunga matahari benar-benar merupakan hobi nasional, meski terlihat... yah, jujur saja, terlihat menjijikkan.
Meskipun sebagian besar nilai bunga matahari berasal dari minyaknya (sekitar 80%), sisa-sisa makanan dan serpihannya dapat digunakan sebagai pakan ternak, pupuk, atau aplikasi industri lainnya. Seperti siklus kehidupan, hanya saja hanya satu bunga ini.
Waktu posting: 28-Des-2023